Перец чили забрался повыше, чтобы урожай был даже поздней осенью.
Учёные из Университета штата Колорадо проводят нестандартный эксперимент по выращиванию сельскохозяйственных культур в городских условиях. На крыше одного из учебных корпусов они разбили настоящий сад с грядками овощей и травяными культурами, над которым установлены солнечные батареи.
«Мы стремимся объединить выращивание полезных сельхозкультур с производством возобновляемой энергии, чтобы сделать городские здания более экологичными и автономными», — поясняет руководитель проекта Дженнифер Буссело.
Летом солнечные панели, подобно кронам деревьев, создают для растений необходимую тень и защищают от перегрева. А влага, которая испаряется от земли и листьев, охлаждает батареи, повышая их эффективность.
«Зелёная кровля» улучшает теплоизоляцию зданий и снижает потребность в кондиционировании. Это особенно актуально для борьбы с «тепловыми островами», возникающими в крупных городах из-за большого скопления бетона и асфальта.
По словам Буссело, выращивание растений на крышах также позволяет сэкономить до трети поливной воды по сравнению с объемами, необходимыми для обслуживания наземных ферм. Так как культуры затенены от прямых солнечных лучей, с их поверхности испаряется меньше влаги.
Многие виды, например капуста, салаты и пряности, отлично чувствуют себя на высоте нескольких этажей. Особенно хорошие результаты показал перец чили — эти теплолюбивые растения дают отменный урожай на крыше даже поздней осенью. Ссылаясь на это, ученые надеются, что городские фермы обеспечат растущие мегаполисы свежим продовольствием, если проект будет развиваться дальше.
Стоит отметить и преимущества для городской экологии. На крыше фермы стали появляться птицы – вероятно, зеленая кровля служит для них остановкой во время сезонных миграций. Опылители - пчёлы, бабочки и даже птицы колибри, тоже охотно селятся рядом с цветущими растениями.
«В будущем растительные комплексы на крышах смогут объединить изолированные городские ландшафты в единую экосистему для сезонного перемещения полезных видов фауны», — полагает Буссело.
Масштабы высотных оранжерей пока что невелики. Но учёные считают, что со временем такие объекты помогут экономно расходовать ограниченные ресурсы даже в крупных мегаполисах.
Аналогичные эксперименты по агрокультивации уже проводятся в других странах. Но проект Университета Колорадо — один из самых масштабных и успешных на сегодняшний день. Здесь установлены датчики для мониторинга температуры, влажности и света. Оборудование позволяет изучить все особенности выращивания сельскохозяйственных культур в непривычных для них условиях и подобрать оптимальные агротехнические решения.
От классики до авангарда — наука во всех жанрах