- Скрытые сообщения в изображениях: В начальном этапе участникам предлагалось изображение с текстом, который призывал "умных" людей присоединиться к "поискам". После анализа изображения в специальных программах был обнаружен скрытый текст, который указывал на следующую подсказку.
- Книга Рун: В одном из этапов участники столкнулись с текстом, зашифрованным с использованием старинной рунической азбуки. Расшифровав текст, игроки обнаружили ссылку на следующую головоломку.
- Музыкальные загадки: В некоторых задачах использовались музыкальные композиции с подсказками. Анализируя спектрограмму аудиофайла, участники находили скрытые изображения или тексты.
- Географические координаты: Некоторые головоломки содержали географические координаты, которые указывали на места в реальном мире. В этих местах игроки находили QR-коды или другие подсказки, которые указывали на следующий этап.
- Литературные отсылки: Цикада 3301 часто использовала отсылки к классическим литературным произведениям, таким как "Улисс" Джеймса Джойса или "Либер Примус", таинственной книге, предположительно написанной самими создателями Цикады.
- Скрытые веб-сайты и протоколы: Головоломки иногда приводили к скрытым веб-сайтам, доступным только через анонимную сеть Tor или с использованием специальных протоколов, таких как Freenet.
Каждый раунд головоломок Цикады 3301 стал все более сложным и многослойным, заставляя участников использовать различные методы и инструменты для решения задач. Некоторые из задач включали использование древних шифров, астрономии, цветовой теории и даже религии.
Головоломки Цикады 3301 продолжались в течение трех лет – с 2012 по 2014 годы, и каждый раунд привлекал все больше и больше участников и зрителей, которые следили за разгадкой тайны и обсуждали ее в онлайн-сообществах. Несмотря на то, что многие задачи были решены, тайна самой организации и ее истинных целей остается нераскрытой.
Головоломки Цикады 3301 стали символом интеллектуального вызова и таинственности в интернете, продолжая вдохновлять и вызывать интерес любителей криптографии, детективов и любознательных умов со всего мира.