Между Марсом и Юпитером: NASA направляет миссию к астероиду Psyche

NASA готовится к запуску космического аппарата к астероиду Psyche, находящемуся между орбитами Марса и Юпитера. Этот астероид примечателен тем, что, возможно, когда-то был древним строительным блоком планеты, лишившимся внешней каменной оболочки при формировании нашей солнечной системы.

Запуск и детали миссии

Запуск миссии к астероиду Psyche запланирован на 12 октября в 10:16 по времени ET. Ракета SpaceX Falcon Heavy стартует из космического центра NASA Kennedy во Флориде. На пути к астероиду космический аппарат преодолеет 2,2 миллиарда миль, войдя в орбиту вокруг астероида Psyche в конце июля 2029 года.

Важность этой миссии заключается в уникальности самого астероида. Psyche - это астероид диаметром 173 мили (280 км), возможно, представляющий собой обнаженное ядро раннего планетезималя. Анализ показывает, что от 30% до 60% его объема составляют металлы.

Как NASA будет изучать Psyche?

Аппарат, размером с небольшой автомобиль, оборудован магнитометром, спектрометром гамма-лучей и нейтронов, а также мультиспектральной камерой для изучения астероида. Спектрометры помогут определить химический состав астероида, а камера расскажет о его минеральном составе.

Трудности на пути к запуску

Стоимость миссии Psyche оценивается в 1,2 миллиарда долларов. Первоначально запуск планировался на 2022 год, но из-за проблем с программным обеспечением и оборудованием его пришлось отложить. В 2022 году NASA подтвердило, что миссия возвращается к запуску после внутреннего разбора проблем.

Таким образом, миссия к астероиду Psyche обещает принести ценные данные о возможном древнем строительном блоке планеты и дать уникальную возможность заглянуть в "сердце" наших планет.