Прорывные нанотехнологии против инвалидности: мини-стимулятор возвращает контроль над ногами

Ученые из Университета Джонса Хопкинса разработали новый спинальный стимулятор, который может восстановить функцию нижних конечностей у пациентов с параличом. Маленькое устройство можно вживить ненавязчиво через шприц.

Травмы спинного мозга нарушают поток электрических сигналов от мозга к нижним частям тела, снижая подвижность и в тяжелых случаях приводя к полному параличу. Спинальные стимуляторы - это устройства, которые могут быть хирургически вживлены в спину пациента для обхода места травмы и восстановления некоторой мобильности. К сожалению, они часто громоздки, требуют операции и имеют проблемы с точностью.

В рамках нового исследования специалисты из Университета Джонса Хопкинса создали значительно уменьшенный и гибкий стимулятор. Это устройство устанавливается в вентролатеральную эпидуральную область - место, отличное от привычных локаций для подобных приборов. Такое расположение обеспечивает близость к моторным нейронам, улучшая точность стимуляции. Ключевым преимуществом является возможность простого введения стимулятора через обычный шприц, минуя хирургическое вмешательство. Эксперименты, проведенные на парализованных мышах, продемонстрировали впечатляющие результаты.

"Применяя эту новаторскую технологию в экспериментах на мышах, мы смогли вызвать движения их ног, используя значительно более слабый электрический ток, по сравнению с традиционными методами дорсальной стимуляции," отметил Динчанг Лин, руководитель исследования. "Благодаря нашему стимулятору достигнут не только более широкий спектр движений, но и возможность настройки узора стимуляции. Это позволило добиться более сложных и естественных движений ног, включая шагание, пинание и махание, что является значительным прогрессом в области медицинской техники".

Команда утверждает, что устройство в конечном итоге может помочь восстановить моторную функцию у пациентов с травмами спинного мозга или неврологическими заболеваниями. Менее инвазивный характер должен сделать лечение более доступным и снизить его стоимость, расширяя количество людей, которым оно может помочь.

Однако, конечно, необходимо провести дополнительную разработку, чтобы подготовить его к использованию на людях, включая проверку безопасности.