Интернет из недр Земли: как Google получает энергию из горячих подземных трещин

Google запустил в Неваде первый в своем роде геотермальный проект, который будет снабжать центры обработки данных компании экологически чистой энергией.

Google сотрудничает со стартапом Fervo, разработавшим новые технологии использования геотермальной энергии. Поскольку они применяют иные методы, нежели на традиционных геотермальных станциях, это относительно небольшой проект мощностью 3,5 МВт. Для сравнения, мощность в один мегаватт достаточна для обеспечения потребностей примерно 750 домов.

Проект будет подавать электроэнергию в местную сеть, питающую два центра обработки данных Google за пределами Лас-Вегаса и Рино. Это часть плана Google полностью перейти на экологически чистую электроэнергию к 2030 году.

"Мы считаем, что компаниям отведена важная роль в продвижении подобных технологий", - заявил Майкл Террелл, старший директор по энергетике и климату в Google.

Работа над проектом ведётся с 2021 года, когда Google анонсировал "первое в мире корпоративное соглашение о разработке геотермальной станции нового поколения".

В отличие от традиционных геотермальных станций, на новом проекте пробурили две горизонтальные скважины, через которые закачивают воду в трещины горячих пород. Затем нагретая вода возвращается на поверхность и превращается в пар. Это замкнутая система, поэтому вода используется повторно, что важно в засушливом регионе, как Невада.

Помимо сделки с Google, технология Fervo получила поддержку инвестиционной компании Билла Гейтса Breakthrough Energy Ventures и Министерства энергетики США.

В отличие от солнечных и ветряных электростанций, чувствительных к погоде и времени суток, геотермальные проекты способны вырабатывать электроэнергию более стабильно. Это одна из причин, по которой Google стремится запустить больше таких проектов.

Пока компания не раскрывает, где ещё она может разместить геотермальные электростанции для своих центров обработки данных.

Известно, что центры обработки данных потребляют огромное количество электроэнергии, около 1% мирового производства.