Денисовцы помогли людям адаптироваться к холоду, но подорвали психическое равновесие

В новом исследовании , опубликованном в журнале PLOS Genetics, ученые выявили связь между древними людьми Денисовцами и современными проблемами психического здоровья у людей. Исследование показало, что вариант гена SLC30A9, происходящий от Денисовцев, передался большинству современных популяций и может влиять на психическое равновесие современных людей.

Ген SLC30A9 играет ключевую роль в транспортировке цинка через клеточные мембраны. Его наличие приносило преимущества, особенно в холодных климатических условиях, способствуя адаптации людей к холоду. Однако ученые обнаружили, что дисбаланс цинка может привести к неврологическим аномалиям, таким как депрессия, расстройство гиперактивности, аутизм и шизофрения.

Исследователи предполагают, что адаптация к холоду могла способствовать выбору этого генетического варианта, одновременно влияя на предрасположенность к нейропсихиатрическим расстройствам у современных людей. Генетический анализ показал, что этот вариант произошел от скрещивания с древними людьми, возможно, с Денисовцами. В то же время, у популяций неандертальцев такой мутации обнаружено не было.

Это открытие может дать новое понимание Денисовской ДНК, которая до сих пор присутствует у современных людей. В то время как ДНК неандертальцев влияет на множество аспектов, от формы носа до восприимчивости к заболеваниям у разных людей, ДНК Денисовцев чаще всего обнаруживается у более малочисленных групп. Например, у одной из тибетских популяций она помогает адаптироваться к жизни на больших высотах.

Ученые впервые обратили внимание на различия в механизмах транспортировки цинка между популяциями в Африке и Азии, что подтолкнуло их к поиску ответов. Цинк, важный элемент для передачи информации внутри и между клетками, может также вызывать неврологические и иммунные расстройства, если его не достаточно в организме.

Хотя этот вариант гена мог предоставить метаболическое преимущество для выживания в враждебных холодных климатах, его негативные последствия сохраняются и по сей день.