Гонка вооружений под землей: Австралия разоблачает тайные ядерные испытания

Учёные Австралийского национального университета (ANU) разработали новый метод точного обнаружения подземных ядерных испытаний, включая те, что проводятся втайне в различных уголках мира. Результаты исследования опубликованы в журнале Geophysical Journal International.

Ядерное оружие, первоначально разработанное для сдерживания прямого конфликта между странами, привело к гонке вооружений. С принятием договоров о запрете испытаний ядерного оружия эксперименты стали проводиться втайне под землёй, что усложнило их обнаружение и увеличило риск распространения ядерного вооружения. Неответственное использование ядерного оружия может привести к катастрофическим последствиям, поэтому важно как можно раньше выявлять его разработку.

Подземные ядерные испытания, хоть и снижают риск радиоактивного излучения, вызывают сильные сейсмические движения, которые могут быть зарегистрированы сейсмометрами. Используемые для измерения движений тектонических плит и интенсивности землетрясений, сейсмометры также помогали обнаруживать взрывы и ядерные испытания. На протяжении многих лет учёные совершенствовали свои инструменты для различения естественных землетрясений и ядерных испытаний.

Однако в 2017 году учёные не смогли идентифицировать подземное ядерное испытание, проведённое Северной Кореей, что подчеркнуло необходимость уточнения используемых математических методов.

На диаграмме показаны 140 взрывов и 1149 землетрясений, проанализированных исследователями. Указаны ядерные взрывы, ранее ошибочно идентифицированные как землетрясения (красные ромбы), а также землетрясения, ошибочно классифицированные как ядерные взрывы (зеленые ромбы).

Исследовательская группа ANU изучила методы обнаружения подземных испытаний и нашла способы улучшить статистические результаты. Специалисты отметили, что ядерные испытания в США в основном проводились в Неваде, в пустыне, где имеется подробный сейсмический архив всех испытаний, что предоставляет действительно полезный набор данных.

Используя данные о 140 взрывах, проведённых США, команда смогла увеличить точность классификации с 82% до 99%. Новый метод также успешно идентифицировал все 6 испытаний, проведённых в Северной Корее с 2006 по 2017 год.

Учёные осознают, что попытки проведения тайных испытаний продолжаются в разных частях мира. Большое количество землетрясений в мире также усложняет отличие подозрительного ядерного испытания от геологического события. В таком контексте работа ученых окажется полезной, как надеются исследователи ANU.

Улучшение в обнаружении не является результатом внедрения новых технологий или устройств. Ученые отмечают, что не нужно запускать новые спутники, для отслеживания испытаний используются стандартные сейсмические данные. Техника позволяет в реальном времени мониторить данные, что является крайне важным в условиях нарастающих политических напряженностей.