Закулисье - не миф: найдено реальное место из интернет-легенды

После двух лет поисков четверо пользователей Discord обнаружили источник знаменитой фотографии The Backrooms, используемой в серии крипипасты на 4chan.

Фотография была сделана в хобби-магазине в Ошкоше, штат Висконсин. Команда нашла оригинальную фотографию на архивной версии сайта магазина от 2003 года. Приятно осознавать, что теперь The Backrooms представляет собой не зловещее пространство, а трассу для радиоуправляемых машинок, и магазин до сих пор работает.

The Backrooms ( Закулисье ) – это серия страшных историй, связанных с одноименным изображением и пугающими событиями, происходящими в этом лиминальном пространстве. Команда, которая нашла источник, рассказала, что их многолетние поиски начались с видео на YouTube от Virtual Carbon в феврале 2022 года. Именно на сервере Discord Virtual Carbon пользователи Леон, Семлиот, Серрара и Ксафт начали свое исследование.

Семлиот рассказал, что переломный момент наступил, когда они использовали инструмент для поиска старых тредов на 4chan, содержащих изображения с характеристиками файла 62kb и разрешением 640x480 (оригинальный размер изображения). Хоть изображения и миниатюры в используемом инструменте не работали, пользователи смогли найти серию возможных тредов на 4chan.

Серрара взял хэши постов, которые нашел Семлиот, и использовала другой архив 4chan, где удалось найти оригинальную версию изображения, опубликованного на 4chan в 2011 году. Изображение было скачано, и файл получил название «Dsc00161». Леон нашел этот файл в твите от 2019 года, связав его с Hobbytown Oshkosh. Однако файл на сайте был поврежден.

Поврежденные изображения на сайте Hobbytown Oshkosh

Команда использовала Internet Archive, чтобы найти изображение на архивной версии сайта от 2003 года, а именно в блоге от 2 марта 2003 года о «НОВОМ 'РЕВОЛЮЦИОННОМ ГОНОЧНОМ ТРЕКЕ'» в Hobbytown Oshkosh. Почти все изображения в блоге были повреждены в архивной версии сайта, кроме изображения The Backrooms и еще одной фотографии комнаты. В блоге объяснялось, что Hobbytown приобрел здание, которое будет специально использоваться для гонок на радиоуправляемых машинках в 2003 году.

Фотографии были опубликованы, потому что Hobbytown показывал повреждения от воды в здании и пытался продемонстрировать прогресс в превращении его в гоночную трассу: «Обратите внимание, что окон не видно. На фотографиях не видно масштаба повреждений от воды, но они были, и это требовало удаления всего материала».

«Закулисье» после ремонта в 2017 году

«Круто, что этот бизнес до сих пор работает», - сказал Леон, добавив, что команда связалась с владельцем здания во время исследования. Владельцы оказались дружелюбны и помогли энтузиастам, предоставив информацию о фотографии. Hobbytown Oshkosh не ответил на звонки журналистов.

«Я и представить не мог, что мы когда-нибудь зайдем так далеко, не говоря уже о том, что именно мы станем квартетом, который наконец-то обнаружит место оригинальной фотографии», - рассказал Серрара.

«Одна из вещей, которую мы все еще ищем, это обои на правой стене на изображении...мы только недавно узнали потенциальное десятилетие, когда они были произведены, и даже тогда это было обоснованное предположение основателя Hannah's Treasures, компании, занимающейся архивированием и продажей винтажных обоев, основанной в 1992 году», - отметил Серрара.

Открытие подчеркивает разные уровни существования «потерянных» медиа. В данном случае, известная фотография не была потеряна, но история её происхождения не была широко известна. Происхождение было частично раскрыто в 2019 году, но не получило широкой огласки, так как твит появился еще до того, как получил известность.

«Когда The Backrooms набирали популярность, сайт все еще был активен, и можно было найти источник изображения через простой обратный поиск изображений. Немного позже сайт был отключен, и обратный поиск не работал. Насколько мне известно, тот твит – единственный задокументированный случай, когда кто-то нашел источник», - заключает Леон.