Теория «лесной сети» очаровала всех – теперь она стала предметом ожесточенных споров среди ученых

Вероятно, многие слышали теорию о том, что здоровье лесов зависит от общих микоризных сетей. Деревья отправляют ресурсы своим соседям через гифы, которые действуют как подземная почтовая служба, соединяя корневые системы в почве. Взрослые деревья передают своим потомкам ресурсы, обеспечивая их выживание.

Теория стала широко известна благодаря термину «лесная сеть» (wood wide web), который использовался в книгах , журналах, фильмах и телевизионных сериалах. Этот феномен стал популярным благодаря своей простой и привлекательной концепции: мир природы представляет собой живое сообщество, подчиняющееся тем же моральным принципам, что и человеческое общество.

Концепция «лесной сети» возникла в серии научных работ лесного эколога Сюзанн Симард. Ее книга 2021 года «Finding the Mother Tree» закрепила гипотезу как глобальный феномен. Однако проблема возникает, когда научная теория становится культурно значимой, игнорируя или искажая факты, которые её породили. В 2023 году группа ученых под руководством Джастин Карст из Университета Альберты опубликовала статью в журнале Nature Ecology & Evolution, утверждая, что теория «лесной сети» была чрезмерно раздута. По их мнению, необходимо больше исследований, чтобы подтвердить эти утверждения.

Симард не приняла критику. Она заявила, что их статья является «несправедливостью для всего мира». В статье , опубликованной в журнале Nature в прошлом месяце, она обвинила Карст в конфликте интересов из-за финансирования от Канадского альянса инноваций нефтяных песков, намекая на финансовую мотивацию ее комментариев.

Карст ответила на эти обвинения, заявив, что это была атака с целью очернить её репутацию и поставить под сомнение объективность. Она также отметила, что дебаты стали слишком личными и предпочла выйти из спора. «Это была атака с целью очернить мой характер и поставить под сомнение мою объективность», — написала она в Твиттере . «За кулисами дебатов было некрасиво. Может стать хуже, и мне придется тратить больше времени на защиту своего характера, чем на обсуждение доказательств. Надеюсь, вы понимаете, что я могу только проиграть в этой ситуации. Так что, я выхожу. Спорьте без меня».

Наука стремится к нейтральности, но ученые не лишены привязанностей и предвзятостей. В оригинальной статье Карст и её коллеги отмечали, что не только Симард ответственна за успех теории «лесной сети». Другие ученые также преувеличивали доказательства, что способствовало распространению этой идеи в общественном сознании.

Теория «лесной сети» – не единственный случай, когда научные идеи выходят из-под контроля. Простота и романтика часто побеждают сложность и нюансы. Примером может служить миф о Великом лесу Каледона, согласно которому горы Шотландии когда-то были покрыты большими сосновыми лесами, уничтоженными людьми. На самом деле, палеоэкологические данные указывают на значительное влияние доисторических изменений климата на исчезновение этих лесов.

Наука процветает на дебатах. Когда люди становятся приверженцами определенной идеи, дебаты могут стать личными. Оппоненты перестают оспаривать гипотезу, превращая спор в борьбу мировоззрений. Важно сохранять открытость к истине ради планеты и друг друга.

Несмотря на все споры, ученые продолжают изучать загадки микоризных сетей. Насколько они распространены в лесах? Действительно ли они помогают сеянцам? Могут ли взрослые деревья поддерживать своих сородичей? Надежда на то, что теория «лесной сети» достаточно гибка, чтобы включать новые открытия, остается. Как выразилась Карст: « Меньше шумихи. Больше гифов ».

Софи Йео работала над книгой по экологической истории, в процессе чего натолкнулась на многие мифы и заблуждения. В своей книге « Nature's Ghosts » она рассказывает о мифах и реальности природного мира