Астронавты МКС теперь смотрят 4K видео

На Земле мы привыкли к потоковому видео высокого разрешения, и даже сейчас, пока вы читаете эту новость, кто-то может наслаждаться фильмом "Марсианин" в высоком разрешении. Однако до недавнего времени астронавты на борту Международной космической станции (МКС) были ограничены низким качеством видео. Команда исследователей NASA разработала новую систему, использующую самолет как ретранслятор, что позволило обеспечить передачу данных в формате 4K на МКС.

Исторически космонавты из разных стран пользовались радиоволнами для передачи данных и информации в космос и обратно. Это обеспечивало надежную связь, но качество видео оставляло желать лучшего. Разработчики рассматривали альтернативные технологии, но они были ограничены применением на Земле. Лазерная связь стала очевидным выбором, так как использует инфракрасный свет и позволяет передавать данные в 10-100 раз быстрее, чем радиосистемы.

Команда исследователей из Центра исследований Гленна, который является частью NASA в Кливленде, успешно установила достаточную пропускную способность для потоковой передачи видео в формате 4K на МКС, используя лазерную связь. Это исследование стало частью серии тестов новых технологий, которые могут обеспечить высококачественное видео во время миссий Artemis на Луну. Совместно с Исследовательской лабораторией ВВС США и программой NASA по исследованиям и инновациям малых предприятий была установлена временная лазерная терминальная станция на самолете Pilatus PC-12.

Самолет с одним двигателем пролетел над озером Эри в Кливленде, передавая данные на наземную станцию поблизости. Далее данные передавались через земную инфраструктуру в испытательный центр NASA в Уайт-Сэндс, Нью-Мексико, где они преобразовывались в инфракрасный сигнал. На высоте около 35 тысяч километров над Землей находился экспериментальный спутник NASA по лазерной связи (Laser Communications Relay Demonstration), который принял инфракрасный сигнал и передал его на МКС через Illuma-T (Integrated LCRD LEO User Modem and Amplifier Terminal). Новая система, известная как High-Rate Delay Tolerant Networking, была интегрирована в процесс передачи и помогала эффективно справляться с проникновением через облака.

Многочисленные полеты самолета Pilatus позволили улучшить функциональность системы после каждого теста. Выявление проблем и последующее усовершенствование во время аэродинамических испытаний значительно проще, чем при наземных тестах. Грядущие миссии Artemis на Луну и дальше являются основным двигателем разработки технологий передачи данных с высокой пропускной способностью не только для потокового видео, но и для обеспечения полноценной видеоконференцсвязи для астронавтов. Это не только повысит эффективность миссий, но и поможет поддерживать моральный дух и благополучие космонавтов.

Стремление к захвату высококачественного видео и огромного объема научных данных способствует развитию технологий с высокой пропускной способностью. NASA планирует интегрировать лазерную связь в свои будущие проекты, что открывает новые горизонты для космических исследований и коммуникаций.