«Тайная жизнь чисел»: новый взгляд на историю математики

Математика, часто описываемая как одна из самых древних и непрерывных человеческих мыслей, традиционно ассоциируется с достижениями западных ученых-мужчин. Однако книга «‎ Тайная жизнь чисел »‎ Кейт Китагавы и Тимоти Ревелла бросает вызов этому стереотипу, демонстрируя значительный вклад различных культур и женщин-математиков в развитие науки.

История начинается с доисторических методов счёта, таких как использование системы на основе числа 60, и охватывает работы женщин, таких как Пандросион и Гипатия в четвертом веке. Пандросион решила сложную задачу удвоения объема куба, а Гипатия написала комментарии к труду Аполлония «Коники», изучающему круги и эллипсы. Эти исследования могли повлиять на труды Иоганна Кеплера в XVII веке.

Значительное внимание уделяется женщинам-математикам, чьи достижения часто оставались незамеченными. Например, Софья Ковалевская, первая женщина-профессор математики в Швеции, решила сложную задачу вращающегося волчка, за что получила премию Французской академии наук в 1888 году.

Отдельная глава посвящена «Дому мудрости» в Багдаде VIII века, где работал отец алгебры Мухаммад ибн Муса аль-Хорезми, и женщинам-компьютерам Гарварда конца XIX века, которые классифицировали звезды с использованием световых длин волн. В книге также рассказывается о великих достижениях индийского математика Сринивасы Рамануджана, чьи идеи до сих пор изучаются.

Авторы легко объясняют сложные математические концепции, такие как алгоритмы и основы исчисления, делая их понятными даже для непосвященных. Они утверждают, что исчисление было разработано не только Ньютоном и Лейбницем в XVII веке, но и индийским математиком Мадхавой в XIV веке, что подчеркивает глобальный характер математических достижений.

Таким образом, «‎Тайная жизнь чисел»‎ показывает, что математика всегда была и остаётся межкультурной дисциплиной, и игнорирование её богатого наследия означает недооценку интеллектуальных достижений прошлого.