Нейроинтерфейс Synchron позволит управлять Apple Vision Pro силой мысли

Команда стартапа Synchron успешно подключила свой мозговой имплантат к гарнитуре Apple Vision Pro. Это изобретение в перспективе поможет людям с ограниченными возможностями управлять устройством одной лишь силой мысли.

Synchron давно работает над интерфейсом мозг-компьютер (BCI), цель которого - помочь парализованным пациентам пользоваться смартфонами и другими привычными для нас гаджетами. На сегодняшний день имплантат BCI установлен десяти испытуемым: шести людям в США и четырем в Австралии. Однако перед тем, как технология станет доступна широкой публике, компании предстоит получить одобрение Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA).

Apple Vision Pro — это гарнитура дополненной реальности. Стандартно система управляется с помощью движений глаз, голосовых команд и жестов рук. Команда Synchron поставила перед собой задачу адаптировать устройство для пользователей, лишенных возможности говорить или двигать верхними конечностями.

Томас Оксли, генеральный директор Synchron считает платформу Apple iOS лучшей в своем классе. Это стало ключевым фактором, почему компания выбрала для экспериментов именно экосистему Apple. Он отметил, что в будущем Synchron будет работать над подключением своего BCI к другим гарнитурам, но начали они с Vision Pro.

Apple тоже активно поддержала интеграцию.

Среди других разработчиков систем BCI — Paradromics, Precision Neuroscience, Blackrock Neurotech и Neuralink Илона Маска, хотя их подходы и цели различаются.

Уникальность BCI от Synchron заключается в способе установки: имплантат вводится через яремную вену пациента, что исключает необходимость открытой операции на мозге. Устройство доставляется к кровеносному сосуду на поверхности моторной коры головного мозга. Стентоподобный имплантат соединен с антенной, расположенной под кожей в области груди. Антенна собирает первичные данные нейронных сигналов и передает их на внешние устройства.

4-летний Марк стал первым пациентом, опробовавшим гарнитуру Vision Pro с имплантатом Synchron. Стстему ему установили в августе 2023 года. У мужчины диагностирован боковой амиотрофический склероз (БАС) — заболевание, при котором нервные клетки постепенно отмирают, что приводит к потере контроля над мышцами.

С момента постановки диагноза в январе 2021 года Марк потерял способность управлять плечами, руками и кистями, но сохранил возможность говорить и преодолевать небольшие расстояния. Дважды в неделю он проводит по два часа с представителями Synchron, оттачивая различные навыки.

Мужчина тестирует Vision Pro с апреля. Он уже научился отправлять сообщения, раскладывать пасьянс и может даже смотреть телевизор. По его словам, управление гарнитурой через BCI мало отличается от работы с iPhone, iPad и компьютером.

Несмотря на прогрессирующую слабость в шее, Марк отмечает удобство системы. Он может пользоваться ею до двух часов подряд, не чувствуя усталости или головокружения.

Сейчас Synchron готовится к проведению более масштабного клинического исследования с участием большего числа пациентов. Как подчеркнул Оксли, интеграция с Vision Pro наглядно демонстрирует, как BCI могут помочь парализованным пациентам взаимодействовать с современными технологиями. "Это начало новой эры в терапии, которая возвращает людям способность пользоваться цифровыми технологиями, ставшими для нас привычными", — заключил он.