News Media Alliance добилась блокировки Bypass Paywalls Clean на GitHub

Расширение для браузеров Bypass Paywalls Clean (BPC), которое позволяло пользователям обходить платные стены и получать доступ к контенту на сайтах без оформления платной подписки, было заблокировано вместе с 3 879 его форками. Причиной стало обращение News Media Alliance (NMA) в адрес платформы GitHub, где размещался код расширения. Организация, представляющая интересы более 2 200 издателей новостей, журналов и цифровых медиа, указала на то, что BPC нарушает права её членов, обходя технологические меры защиты контента, что противоречит положениям DMCA (Digital Millennium Copyright Act).

С приходом цифровых технологий медиасреда претерпела значительные изменения. Интернет-платформы быстро стали основным инструментом для распространения и потребления контента. С одной стороны, это открыло новые возможности для издателей, а с другой — привело к серьёзным вызовам. Бесплатный доступ к цифровым версиям газет и журналов вызвал значительное снижение продаж печатной продукции. В то время как изначально основной источник дохода для онлайн-изданий составляла реклама, со временем этот поток начал иссякать. Популярность программ-блокировщиков рекламы росла, так как пользователи стремились защитить себя от навязчивой и агрессивной рекламы.

В условиях падения доходов многие издатели начали внедрять платные стены (paywalls), ограничивая доступ к своим материалам только подписчикам. Этот шаг позволил некоторым изданиям не только выжить, но и улучшить своё финансовое положение. Однако технические решения, позволяющие пользователям обходить эти платные стены, тоже не заставили себя ждать. Одним из самых известных инструментов для этого стал Bypass Paywalls Clean, который пользователи могли легко установить в браузерах Chrome и Firefox.

Для издателей, которые надеялись на рост доходов от подписок, появление BPC стало серьёзной проблемой. Расширение предоставляло пользователям возможность получать доступ к контенту без оплаты, что ставило под угрозу финансовую модель, основанную на подписках. В апреле 2023 года первая жалоба против BPC была подана на платформу GitLab, где размещался основной репозиторий расширения. Тогда репозиторий был удалён и не восстановлен.

В августе 2023 года NMA направила аналогичную жалобу на GitHub. В отличие от предыдущего случая, GitHub опубликовал полные детали жалобы, включая информацию о том, кто её подал, и правовые основания для удаления контента. В письмах, направленных в GitHub, NMA пояснила, что жалоба касается не только нарушения авторских прав, но и обхода технологических мер защиты контента, что прямо нарушает раздел 1201 DMCA.

NMA указала на четыре репозитория, содержащих программные продукты, которые нарушают законодательство. В их числе «bypass-paywalls-chrome», «bypass-paywalls-firefox», «bpc_updates» и «bypass-paywalls-clean-filters». Каждый из этих репозиториев включал код, позволяющий обходить платные стены на сайтах, защищённых различными технологическими мерами. В зависимости от используемой системы защиты контента, некоторые издания предоставляют доступ к ограниченному числу бесплатных статей (так называемая «мягкая» платная стена), в то время как другие полностью блокируют доступ без подписки (жёсткая платная стена).

NMA подчеркнула, что все эти репозитории содержат инструменты, нарушающие положения DMCA, так как они обходят технологические меры защиты контента. GitHub, рассмотрев жалобу и проведя собственную проверку, признал требования NMA обоснованными. В результате платформа отключила все 3 879 репозиториев, включая основной репозиторий BPC, что стало серьёзным ударом по сообществу разработчиков и пользователей, поддерживающих данное расширение.

Удаление может означать конец для Bypass Paywalls Clean на платформе GitHub. Хотя некоторые проекты могут продолжить существование на других платформах, дальнейшая поддержка и развитие BPC остаются под вопросом, так как для эффективной работы расширению требуются регулярные обновления.