Загадка бытия: почему ученые считают, что жизни не существует

Вопрос о том, что такое жизнь, остаётся одним из самых сложных и интригующих в современной науке. В своей книге "Жизнь, как никто её не знает" физик и астробиолог Сара Имари Уокер поднимает этот вопрос , пытаясь дать новое определение жизни, которое было бы поддающимся экспериментальной проверке.

Современные научные представления о жизни часто ставят под сомнение само её существование как отдельной сущности. На конференции Американского химического общества в 2012 году профессор химии из Техасского университета Эндрю Эллингтон шокировал аудиторию своим заявлением: «Жизни не существует». Его идея основана на предположении, что жизнь — это не что-то отдельное от материи, а лишь следствие физических и химических процессов.

Эта мысль находит поддержку среди ряда учёных. Физик Шон Кэрролл, в ходе одной из своих лекций, утверждал, что уравнений физики элементарных частиц достаточно для объяснения существования всей материи, включая живые организмы. Лауреат Нобелевской премии Джек Шостак также считает, что попытки дать определение жизни мешают учёным понять её происхождение. С его точки зрения, чем глубже анализируются свойства, присущие жизни, тем больше стирается грань между живым и неживым.

Исторически, учёные рассматривали жизнь как нечто отличное от материи, наделённое особой «жизненной силой», которую невозможно объяснить механически. Эта концепция, известная как витализм, основывалась на идее, что живые существа обладают неким особым качеством, позволяющим им совершать целенаправленные действия, такие как развитие эмбриона или регенерация утраченной конечности. Виталисты считали, что жизнь не может быть объяснена через известные свойства материи, и для оживления мёртвого тела требуется нечто большее, чем просто механическое воздействие.

Однако уже в начале XIX века учёные начали отходить от идеи витализма. Эксперимент Фридриха Вёхлера, проведённый в 1828 году, продемонстрировал, что органические молекулы, которые ранее считались присущими только живым организмам, могут быть синтезированы из неорганических веществ. Это открытие поставило под сомнение существование «жизненной силы» и начало стирать границу между живой и неживой материей.

С развитием науки стало ясно, что преобразование неживой материи в живую не противоречит законам физики и химии. В действительности, никакие известные законы не запрещают создание или уничтожение жизни. Жизнь не является свойством материи, и именно поэтому её так сложно определить с научной точки зрения.

Сегодня многие учёные, включая Энди Эллингтона, Шона Кэрролла и Джека Шостака, придерживаются мнения, что жизнь — это не нечто отдельное от материи, а лишь результат взаимодействия её частей. Если жизнь не является свойством материи, и если материальные объекты — это всё, что существует, то можно сделать вывод, что жизни не существует как отдельного явления.

Однако, несмотря на эти теоретические рассуждения, люди продолжают ощущать себя живыми, что делает этот вопрос ещё более загадочным. Возможно, в будущем, когда наука разовьётся ещё больше, ответ на вопрос «что такое жизнь?» станет таким же очевидным, как и современные научные истины. Но на данный момент эта загадка остаётся одной из самых глубоких и неразрешённых в науке.