20 лет за 18 месяцев: как COVID-19 ускоряет старение мозга

Группа исследователей из Ливерпульского университета, Королевского колледжа Лондона и Кембриджского университета, объединившая усилия в рамках консорциума COVID-CNS, обнаружила , что пациенты, госпитализированные с COVID-19, демонстрируют ухудшение когнитивных функций даже спустя 12-18 месяцев после выписки. Поразительно, но выявленные нарушения эквивалентны старению мозга на 20 лет.

Важно отметить, что эти данные относятся к тяжелым случаям заболевания, потребовавшим госпитализации. Их нельзя применить ко всем, кто столкнулся с вирусом. Тем не менее, результаты тестирования когнитивных навыков, данные МРТ-сканирования мозга и анализов крови убедительно доказывают: COVID-19 может серьезно влиять на работу мозга и психическое здоровье даже после того, как пациент справился с респираторными симптомами.

Доктор Грета Вуд из Ливерпульского университета отметила: многие после выздоровления жалуются на "туман в голове". До сих пор оставалось неясным, что это за явление и связано ли оно с органическими проблемами.

Чтобы во всем разобраться, специалисты изучили состояние 351 пациента, госпитализированных с COVID-19. В эту группу вошли как люди с явными неврологическими осложнениями, так и без них. Для сравнения использовалась контрольная группа из 3000 человек, не болевших ковидом.

Как справедливо подчеркивает профессор Бенедикт Майкл, ведущий автор эксперимента, ковид - это не просто заболевание легких. Когнитивные нарушения так или иначе присутствовали у всех испытуемых. Вероятно, сам вирус может поражать нервные клетки даже при отсутствии явных неврологических симптомов. Исследователи также выявили связь между когнитивными нарушениями и повышенным уровнем биомаркеров повреждения клеток мозга в крови. Кроме того, по данным МРТ-сканирования, у пациентов, перенесших коронавирус, объем определенных отделов мозга был уменьшен.

Профессор Джером Брин из Королевского колледжа Лондона подчеркнул, как важно проводить долгосрочные исследования. Они помогут понять, как пациенты восстанавливаются и у кого состояние может ухудшиться в будущем. Также необходимо выяснить, уникальны ли эти последствия для COVID-19 или они характерны и для других тяжелых инфекций.

Научная группа продолжает изучать как краткосрочные, так и долгосрочные неврологические и когнитивные последствия инфекции. Ученые хотят определить, какие биологические процессы лежат в основе этих нарушений, включая иммунные реакции и генетические факторы риска.