Гигант для лунных амбиций: NASA готовит 103-тонного титана для миссий Artemis

В космическом центре NASA Stennis достигнут важный рубеж в подготовке к испытаниям новой ступени ракеты-носителя SLS для будущих миссий Artemis к Луне.

Специалисты центра успешно завершили двухнедельную операцию по установке имитатора межступенчатого отсека на испытательном стенде имени Тада Кокрана. Монтажные работы начались 10 октября 2024 года. Установленный компонент будет выполнять функции защитного межступенчатого отсека верхней ступени во время запусков миссий Artemis.

Новая исследовательская верхняя ступень (EUS) производится компанией Boeing на сборочном предприятии NASA Michoud в Новом Орлеане. Ступень станет частью усовершенствованной версии ракеты SLS Block 1B, предназначенной для самых амбициозных миссий NASA в дальний космос. EUS заменит текущую криогенную двигательную установку версии Block 1, оснащенную одним двигателем и способную доставлять 27 тонн экипажа и груза на лунную орбиту.

Верхняя ступень будет оснащена четырьмя двигателями RL10 производства компании L3Harris. Благодаря модернизации грузоподъемность увеличится на 40% - до 38 тонн при полете с экипажем или 42 тонн без экипажа.

Установленный на испытательном стенде имитатор весит 103 тонны при диаметре 9,4 метра и высоте 10 метров. Компонент защитит электрические и двигательные системы EUS во время серии испытаний Green Run. Верхняя часть имитатора также будет служить системой отвода тяги в 44 000 килограммов, создаваемой четырьмя двигателями, обратно на испытательный стенд.

Перед первым полетом в составе миссии Artemis IV верхняя ступень пройдет комплексные испытания Green Run всех интегрированных систем. Завершающим этапом станет огневое испытание четырех двигателей RL10 в условиях, максимально приближенных к реальному полету.

По программе Artemis NASA планирует создать базу для долгосрочных научных исследований на Луне, осуществить высадку первой женщины, первого представителя цветного населения и первого астронавта-партнера на лунную поверхность, а также подготовиться к пилотируемым экспедициям на Марс.