32 минуты, которые изменили космическую защиту: ESA запускает миссию Hera

После успешного столкновения NASA с астероидом Диморф , Европейское космическое агентство (ESA) запускает миссию Hera для дальнейшего изучения астероидов и методов их отклонения. Основная цель миссии — собрать более точные данные о последствиях удара и характеристиках Диморфа, спутника более крупного астероида Дидимос.

После удара NASA при помощи аппарата DART ученые обнаружили, что орбитальный период Диморфа сократился на 32 минуты. Это стало неожиданным результатом, поскольку первоначально ожидалось уменьшение орбитального периода всего на одну минуту. Изменения означают, что Диморф приблизился к Дидимосу на десятки метров, и теперь его полный оборот занимает 11 часов и 23 минуты.

Миссия Hera должна ответить на вопрос, почему эффект от удара оказался таким значительным. Ученые планируют использовать новые данные для создания более точных моделей отклонения астероидов. Среди исследуемых параметров – масса Диморфа, структура его поверхности и внутренние характеристики. Эти данные помогут понять, как именно астероиды реагируют на внешние воздействия, что важно для разработки стратегий планетарной защиты.

16 октября команда Hera опубликовала в социальных сетях GIF-изображение Земли. Оно состояло из 45 изображений, полученных камерой Hera's Asteroid Framing Camera. Эти изображения Земли были получены в ходе инструментального тестирования.

Для достижения своих целей миссия Hera оснащена современными приборами, включая камеру для съемки в видимом спектре, тепловой инфракрасный имиджер, разработанный японским агентством JAXA, и лазерный дальномер PALT. Лазерный прибор измеряет расстояние до астероида, что позволяет определить его топографию и создать детализированную модель формы Диморфа. Также на борту Hera находится гиперспектральный имиджер HyperScout, который будет исследовать состав и геологию астероида.

Кроме того, Hera отправит два кубсата, один из которых, Juventas, попытается приземлиться на Диморф. Это позволит впервые в истории измерить реакцию поверхности такого небольшого тела на механическое воздействие, что даст ценную информацию о его структуре.

Полученные данные помогут ESA и другим космическим агентствам лучше понять поведение астероидов и усовершенствовать методы их отклонения. ESA планирует использовать опыт миссии Hera и в будущих проектах, таких как миссия RAMSES к астероиду Апофис, которая может состояться в 2028 году.

Миссия Hera — важный шаг в обеспечении планетарной безопасности и разработке методов защиты Земли от потенциальных космических угроз.