Монополия на знания: Epic Games уничтожает десятилетия 3D-исследований

Компания Epic Games, которая приобрела платформу Sketchfab, обеспокоила учёных, художников и архивистов своими планами изменить работу сайта.

Sketchfab — популярный онлайн-ресурс для обмена 3D-моделями, где пользователи могут выкладывать и скачивать модели бесплатно. Платформа стала важной для образовательных, научных и культурных проектов, но теперь её будущее под вопросом, так как Epic Games планирует интегрировать её в новую коммерческую платформу под названием Fab.

Многие пользователи Sketchfab переживают, что с переходом на Fab бесплатный доступ к 3D-моделям может исчезнуть или быть ограничен, что затруднит их использование для некоммерческих целей, таких как образование и наука. Epic Games, в свою очередь, обещает, что учёные, студенты и любители смогут и дальше делиться бесплатным контентом, но точные детали пока неизвестны. На платформе Fab уже возникли ограничения: например, перенести можно только те модели, которые лицензированы для коммерческого использования, а многие научные проекты имеют некоммерческую лицензию.

Критики, включая автора петиции, указывают, что Fab не сможет обеспечить такую же свободу использования, как Sketchfab, и что новая политика Epic Games напоминает монополизацию, а не объединение ресурсов. Кроме того, пользователи опасаются утратить социальные функции – лайки и комментарии, – которые помогали создавать сообщество вокруг платформы и привлекать финансирование для создания новых моделей.

Некоторые музеи и научные издания, подобные GigaScience, используют 3D-объекты для интерактивного представления данных, но переход на Fab ставит под угрозу возможность внедрения подобных технологий в научные публикации. В GigaScience заявили, что потеря 3D-вьюера Sketchfab разрушит экосистему научных публикаций, так как модели, встроенные в исследования, станут недоступны для просмотра.

Некоторые проекты, например, некоммерческая организация Digital Life, которая создаёт 3D-модели редких животных для исследований и сохранения природы, оказались в сложной ситуации. Научные проекты не смогут переносить свои модели на Fab из-за ограничений лицензий. Также переход на новую платформу усложнит доступ к моделям, которыми активно пользовались школы и исследовательские центры.

Epic Games утверждает, что работает над улучшением Fab и в будущем планирует добавить поддержку разных типов лицензий и функций Sketchfab, таких как возможность встраивания моделей в научные публикации. Однако многие пользователи уверены, что переход на Fab будет крайне трудным для научных и культурных учреждений, и что Epic Games больше сосредоточена на получении прибыли, чем на поддержке бесплатного обмена 3D-моделями.