Призраки реальны... в работе мозга: как наука объясняет сверхъестественное

Истории о привидениях, загадочных фигурах и скрипящих полах существуют веками, хотя научного подтверждения их существования до сих пор нет. Несмотря на это, 46% жителей США и 34% британцев заявляют, что верят в привидения, а 18% американцев даже утверждают, что когда-то их видели. На самом деле, причины таких ощущений могут быть объяснены с точки зрения медицины.

Многие люди хотя бы раз сталкивались с пугающим состоянием, когда в полусне невозможно пошевелиться, а рядом ощущается нечто пугающее. Это состояние, называемое параличом сна, возникает в фазе быстрого сна, когда сны становятся особенно яркими, а мышцы парализованы. Именно в этот момент нередко появляются зрительные и слуховые галлюцинации, которые можно принять за присутствие призраков.

Кроме того, плохое качество сна может усиливать склонность к вере в сверхъестественное. Исследования показывают, что люди, страдающие бессонницей, испытывающие трудности с засыпанием или неспокойным сном, чаще верят в привидения, демонов и даже инопланетян.

Некоторые случаи «привидений» можно объяснить воздействием угарного газа. Этот бесцветный и без запаха газ способен вызывать галлюцинации и чувство тревоги. Например, одна семья начала ощущать присутствие чего-то зловещего в доме, пока не выяснилось, что причиной была сломанная печь, выделяющая угарный газ. В другом случае писательница Кэрри Поппи столкнулась с ощущением «демона» в доме, но специалисты установили утечку угарного газа, устранение которой избавило её от тревожных симптомов.

Ещё один возможный источник мистических ощущений — плесень. Исследователи из Нью-Йорка обнаружили связь между плесенью и «призрачной» активностью в домах. Они выявили, что высокие уровни плесени могут вызывать неврологические симптомы и чувство тревоги, что может усиливать ощущение присутствия «потустороннего».

Внушаемость также играет важную роль. Люди чаще верят в привидения, если знают о якобы «паранормальном» прошлом помещения. В одном эксперименте участников поместили в специально подготовленную комнату, где искусственно создали электромагнитные поля и инфразвук. Многие испытали необычные ощущения, хотя их восприятие было результатом внушаемости, а не особенностей комнаты. Исследование показало, что внушаемость была ключевым фактором в восприятии.

Некоторые нарушения в работе мозга также могут вызывать необъяснимые видения. Например, пациенту с эпилепсией имплантировали электроды в область, отвечающую за распознавание лиц, и при воздействии электрического импульса он начал видеть призрачные лица. В другом исследовании люди с болезнью Паркинсона, около половины которых регулярно испытывают галлюцинации, ощущали присутствие «теней» и «фигур». Ученые объясняют это явление нарушением нейронных связей между различными областями мозга.

Многие видения, принимаемые за сверхъестественное, находят логическое объяснение — от паралича сна и воздействия угарного газа до особенностей работы мозга. Подобные явления стоит рассматривать с позиций науки и критического мышления.