Возрождение Вояджер-1: как легендарный зонд спасали от гибели с расстояния 25 млрд км

Космический аппарат Вояджер-1 , запущенный в далеком 1977 году и успевший стать настоящей легендой мировой космонавтики, пережил очередное испытание, которое могло стать для него последним. Корабль, находящийся на немыслимом расстоянии почти в 25 миллиардов километров от Земли, практически оказался на грани полной потери связи с научной командой.

Драматические события начались минувшей осенью, когда зонд неожиданно перестал передавать какие-либо осмысленные данные. В течение шести месяцев инженеры NASA получали только бессмысленный поток информации, который был практически бесполезен для исследований. Кульминацией технических проблем стало полное прекращение сигнала 19 октября, когда казалось, что многолетняя миссия подошла к концу.

Специалисты космического агентства столкнулись с серьезным вызовом: необходимо было восстановить связь с устройством, которое находится настолько далеко, что сигнал до него идет более суток. Каждое действие требовало колоссальной точности и предельной осторожности.

Но решение нашлось: инженеры Службы дальней космической связи (Deep Space Network) решили переключиться на резервный радиопередатчик S-band, который не использовался с 1981 года. Этот прибор потребляет меньше энергии, но имеет значительно более слабый сигнал. Многие были убеждены, что обнаружить такой сигнал с учетом гигантского расстояния будет практически невозможно. Однако всё пошло как нельзя лучше: слабый сигнал удалось отыскать.

После первоначального успеха команда NASA приступила к более сложному этапу - полному восстановлению функциональности зонда. В неделю с 18 ноября удалось не только активировать основной X-band передатчик, но и активировать четыре научных инструмента, которые продолжат исследование неизведанных областей космического пространства.

Вояджер-1 продолжает свою великую миссию, которая началась почти полвека назад. За это время зонд успел стать не просто космическим аппаратом, а настоящим символом человеческого стремления к познанию вселенной, преодолевающим колоссальные расстояния и технические ограничения.