Китай создал реактор горячее Солнца - и удержал его 18 минут

Китайский реактор EAST установил новый мировой рекорд в области термоядерной энергии, открыв новую страницу в гонке за создание бесконечного и экологически чистого источника энергии. Ученые Института физики плазмы ( ASIPP ) смогли поддерживать «Высокоудерживаемую плазму в стационарном режиме» в течение почти 18 минут, более чем вдвое превысив предыдущий рекорд, установленный в 2023 году.

Этот прорыв означает, что ученые смогли удерживать и контролировать «миниатюрную звезду» дольше, чем когда-либо прежде. Достижение стало важным шагом в стремлении человечества освоить термоядерный синтез — процесс, который питает Солнце и может обеспечить Землю практически бесконечным количеством энергии.

Термоядерный синтез происходит, когда атомы соединяются, высвобождая огромное количество энергии. На Солнце этот процесс поддерживается за счет его массивной гравитации, которая сжимает атомы. На Земле ученым приходится нагревать атомы до температур, значительно превышающих солнечные.

Директор ASIPP Сон Юньтао пояснил, что для создания термоядерных электростанций необходимо достичь стабильной работы реактора на протяжении тысяч секунд. Это позволит обеспечить самоподдерживающуюся циркуляцию плазмы, которая является ключом к непрерывной генерации энергии.

Реактор EAST, запущенный в 2006 году, представляет собой токамак — экспериментальный термоядерный реактор в форме пончика. Он использует мощные магнитные поля для удержания и нагрева плазмы. EAST является частью ITER — международного мегапроекта по исследованию термоядерной энергии, расположенного на юге Франции.

Новое достижение EAST вместе с недавними успехами Национальной лаборатории лазерного термоядерного синтеза в США, где впервые удалось получить больше энергии, чем было потрачено на запуск реакции, подтверждают, что наука постепенно движется к созданию термоядерных электростанций. Тем не менее, преодоление технических и инженерных препятствий остается сложной задачей, несмотря на заметный прогресс.