Собери АЭС сам: Amazon вложил $700 млн в атомный конструктор X-Energy

X-Energy привлекла 700 миллионов долларов , чтобы ускорить развитие технологий малых модульных ядерных реакторов. В октябре 2024 года компания рассчитывала собрать около 500 миллионов при поддержке Amazon, но после того как к проекту присоединились Segra Capital Management, Jane Street, фонды Ares Management, Emerson Collective и другие инвесторы, сумма существенно выросла.

Флагманский проект X-Energy — малый модульный реактор Xe-100, уже строят на площадке Dow's UCC Seadrift Operations в Техасе на побережье Мексиканского залива. Это будет первый промышленный реактор нового поколения в Северной Америке, который обеспечит предприятие электричеством и высокотемпературным паром без выбросов углерода. Проект поддерживает Программа демонстрации современных реакторов (ARDP) Министерства энергетики США.

Каждый модуль Xe-100 генерирует 80 мегаватт электроэнергии. На одной площадке можно разместить до двенадцати модулей — так станция сможет выдавать от 320 до 960 мегаватт. Инженеры X-Energy спроектировали элементы системы таким образом, чтобы их можно было перевозить на обычных грузовиках. Это позволит строить станции в разных регионах, сократить сроки монтажа и точнее прогнозировать затраты.

Xe-100 относится к газоохлаждаемым реакторам четвертого поколения. Помимо 80 мегаватт электричества, каждый модуль производит тепло мощностью 200 мегаватт. Графитовая активная зона выдерживает высокие температуры, а сам реактор прослужит 60 лет.

Часть привлеченных средств X-Energy вложит в строительство первой очереди завода TRISO-X в Ок-Ридже, штат Теннесси. Это будет единственное в США предприятие, где станут производить инновационный материал для реакторов нового типа. Программа ARDP поддерживает и этот проект — он обеспечит стране независимость в энергетических технологиях будущего.

Уникальность TRISO-X в его устройстве: в центре частицы находится оксид или карбид урана, который при расщеплении выделяет больше энергии, чем традиционный UO2. Сердцевину окружают четыре защитных слоя, надежно удерживающие делящийся материал. Каждый элемент вмещает десятки тысяч таких микрочастиц.

X-Energy использует в TRISO-X высокообогащенный низкообогащенный уран HALEU — он обладает повышенной энергетической плотностью. То есть реактор может дольше работать без перезагрузки. Конструкторы также смогли встроить пассивные системы безопасности и уменьшить габариты системы.

Amazon и X-Energy договорились вместе построить энергетические объекты общей мощностью более пяти гигаватт на территории США к 2039 году. Инженеры также разработают типовую схему, как развертывать подобные проекты и привлекать финансирование. К работе подключатся партнеры из сферы инфраструктуры и энергетики.