Meta в суде: Цукерберг купил друзей, чтобы не подросли враги

Meta* окажется в зале федерального суда Вашингтона уже на следующей неделе — если только в последний момент не произойдёт чуда. Правительство США обвиняет компанию в злоупотреблении рыночным положением, утверждая, что покупки Instagram* и WhatsApp были продиктованы не развитием, а желанием устранить потенциальных конкурентов.

Тем самым окончательно разбиваются надежды Марка Цукерберга на то, что возвращение Дональда Трампа в Белый дом смягчит давление на крупные технологические компании. Несмотря на усилия главы Meta, включая визиты в резиденцию президента и изменение политики модерации контента в сторону Республиканской партии, позиция Федеральной торговой комиссии (FTC) осталась жёсткой.

История началась ещё в 2020 году, во время первого срока Трампа, когда FTC подала иск, требуя разделения бизнеса Meta. В случае победы ведомство может обязать компанию продать Instagram и WhatsApp, которые сегодня считаются одними из ключевых цифровых площадок планеты. Instagram ежемесячно посещают более 2 миллиардов пользователей, а WhatsApp — не просто мессенджер, а инфраструктура цифровой коммуникации по всему миру.

Ключевой момент обвинения — письмо Цукерберга от 2012 года, в котором он прямо признаёт, что рост Instagram «действительно пугает» и именно поэтому его нужно срочно купить. FTC утверждает, что с WhatsApp было всё аналогично: Meta якобы боялась, что мессенджер превратится в полноценную социальную сеть — саму по себе или после покупки другим игроком.

Meta настаивает на противоположном: обе платформы были всего лишь зачатками своих будущих версий, и только благодаря инвестициям компании стали тем, чем являются сейчас. Кроме того, защита напомнит суду, что регуляторы ранее уже одобрили обе сделки — и теперь, по мнению Meta, несправедливо их пересматривать.

Тем не менее, даже на фоне недавних поражений FTC в делах о покупке стартапа Within и слиянии Microsoft с Activision Blizzard, дело против Meta остаётся символом растущего давления на Big Tech. Наряду с другими процессами против Google, Amazon и Apple, оно формирует антимонопольную повестку США на годы вперёд.

Судья уже дал понять, что FTC будет сложно обосновать претензии. Тем не менее, на скамье свидетелей ожидается не только Цукерберг, но и его бывшая правая рука Шерил Сэндберг, а также представители конкурирующих компаний — суд обещает быть жарким и продлится как минимум 8 недель.

Формально Белый дом ещё может вмешаться, но такая ситуация потребует согласия и президента, и самой FTC. И хотя политические манёвры Цукерберга включали даже пожертвования в фонд инаугурации Трампа, пока не видно, что это способно повлиять на исход. Антимонопольное дело Meta становится поворотной точкой: либо регуляторы смогут доказать, что интернет-гигант целенаправленно душил конкуренцию, либо Big Tech вновь укрепит позиции перед лицом государства.

* Компания Meta и её продукты (включая Instagram, Facebook, Threads) признаны экстремистскими, их деятельность запрещена на территории РФ.