Почему гениальные идеи приходят в душе? Наука наконец объяснила «эффект эврики»

Специалисты из Токийского университета впервые смогли детально проследить , как в мозге человека рождаются внезапные озарения.

История науки полна примеров великих открытий, сделанных, можно сказать, благодаря случайности: от падающего яблока Ньютона до приснившейся Менделееву периодической таблицы. В попытках разгадать природу этого феномена психологи десятилетиями изучали так называемый "ага-эффект" или эффект эврики – момент, когда после долгих безуспешных попыток решение словно само возникает в сознании. Однако до последнего времени динамика этого процесса оставалась неуловимой.

Авторы новой работы – Зенас Чао, Фэн-Ян Сье и Чьен-Те Ву – сосредоточились на изучении инсайта как ключевого механизма познавательной деятельности. Была разработана специальная методика на основе японского варианта теста отдалённых ассоциаций (RAT). Этот тест, впервые предложенный психологами в 1960-х годах, считается одним из самых надёжных инструментов для измерения творческого мышления. В классической версии участникам предлагают три слова и просят найти четвёртое, связанное с каждым из них. Например, для тройки "голубой", "торт", "хлопок" ответом может быть слово "небо".

В этой версии испытания 105 добровольцам предстояло найти смысловые связи между тремя иероглифами кандзи. Особенность этих логографических символов заключается в том, что каждый из них может иметь несколько значений и прочтений, что делает поиск ассоциаций особенно сложным и требует нестандартного подхода.

Исследование проходило в два этапа. На первом учёные изучали феномен функциональной фиксированности – состояния, когда мозг попадает в ловушку привычных когнитивных шаблонов. Явление хорошо знакомо каждому: порой мы настолько зацикливаемся на одном способе решения задачи, что просто не замечаем альтернативных путей, даже самых очевидных.

В ходе второй серии экспериментов добровольцы вели подробный "дневник мыслей", записывая абсолютно каждую идею. Параллельно исследовательская группа создала сложную компьютерную модель, имитирующую работу мозга при навигации по обширному семантическому пространству японского языка. Модель помогла визуализировать, как происходит поиск ассоциативных связей между понятиями.

Анализ полученных данных привёл к неожиданному открытию: озарение наступает в тот момент, когда человек начинает мысленно совершать более далёкие "прыжки" в пространстве возможных решений. Образно говоря, вместо того чтобы ходить по кругу в поисках ключей под фонарём, мозг наконец решается обследовать тёмные углы. Расширение зоны поиска многократно увеличивает число рассматриваемых вариантов, что резко повышает вероятность найти верный ответ.

Компьютерное моделирование блестяще подтвердило этот вывод. Искусственный интеллект, подобно человеку, достигал успеха именно тогда, когда получал возможность исследовать более широкий спектр семантических связей, не ограничиваясь очевидными ассоциациями первого порядка.

Учёные буквально поймали момент преодоления ментального барьера, когда мозг освобождается от оков шаблонного мышления и совершает качественный скачок к принципиально новому пониманию проблемы.

Разработанные командой экспериментальные подходы и симуляционные модели можно применять к самым разным видам интеллектуальной деятельности: от решения математических задач до создания произведений искусства. А расширение подобных исследований способно привести к революционным открытиям в области когнитивной психологии и, возможно, поможет каждому из нас лучше понять, как преодолевать творческие или просто жизненные кризисы.