Shadowsocks — это бесплатный проект протокола шифрования с открытым исходным кодом , широко используемый в Китае для обхода интернет-цензуры . Он был создан в 2012 году китайским программистом по имени «Clowwindy», и с тех пор стало доступно несколько реализаций протокола. Shadowsocks не является прокси-сервером сам по себе, но (обычно) представляет собой клиентское программное обеспечение, помогающее подключиться к стороннему SOCKS5 прокси-серверу, который похож на Secure Shell (SSH) туннель. После подключения интернет-трафик может быть направлен через прокси-сервер. В отличие от SSH туннеля, shadowsocks также может проксировать UDP трафик. Shadowsocks часто используется как альтернатива VPN в случаях, когда требуется только шифрование от клиента до прокси-сервера и свободный доступ к заблокированным ресурсам (об обеспечении анонимности и приватности речи нет).
22 августа 2015 года «Clowwindy» объявил в ветке GitHub , что с ними связалась полиция, и он больше не сможет поддерживать проект. Впоследствии код проекта был дополнен уведомлением об удалении. Три дня спустя, 25 августа, другое прокси-приложение, GoAgent , было удалено из GitHub. Удаление проектов привлекло внимание СМИ, а новостные агентства предположили возможную связь между удалением и DDoS атакой, нацеленной на GitHub, которая произошла несколько дней спустя.