Интернет-провайдер – компания, которая предоставляет услуги доступа к Интернет, и другие связанные с Глобальной сетью услуги. Все провайдеры делятся на такие категории: провайдеры доступа, хостинг-провайдеры, магистральные провайдеры, канальные провайдеры и провайдеры последней мили.
Провайдеры доступа, в свою очередь, можно поделить на первичных и вторичных. Первые располагают магистральными канали связи, а вторые – арендуют каналы связи у первичных.
В России интернет-провайдеры должны иметь лицензию на предоставление услуг связи. Все лицензии выдаются Роскомнадзором сроком на пять лет.